Bruselas cierra el expediente a Espaa por dficit excesivo, pero le pide medidas en 2019 y 2020

Una dcada despus, la Comisin Europea ha pedido este mircoles cerrar el expediente abierto a Espaa en 2009 por dficit excesivo, tras haber reducido el desvo de las administraciones pblicas el ao pasado hasta el 2,5% del PIB desde el 11% registrado hace diez aos.

«La Comisin recomienda que el procedimiento por dficit excesivo a Espaa sea cerrado. Una vez que el Consejo (los pases) adopten esta decisin, todos los procedimientos por exceso de dficit que datan de la crisis quedarn cerrados», inform el Ejecutivo comunitario al presentar sus recomendaciones de poltica econmica para cada pas.

El comisario europeo de Asuntos Econmicos, Pierre Moscovici, ya haba anunciado a principios de mayo que el Ejecutivo comunitario estaba en condiciones de solicitar dar carpetazo al expediente, pero la peticin formal no se ha producido hasta hoy.

Aunque la decisin todava debe ser confirmada por los ministros de Economa y Finanzas, el prximo 14 de junio, Espaa pone fin a una dcada bajo el brazo ‘corrector’ del Ejecutivo comunitario, que ha marcado la poltica presupuestaria de tres gobiernos distintos: primero el de Jos Luis Rodrguez Zapatero, despus el de Mariano Rajoy y finalmente el de Pedro Snchez.

Riesgos: dficit y pensiones

Pese a todo, la Comisin Europea ha advertido a Espaa de que existe un riesgo de que se desve de forma «significativa» del ajuste fiscal que le exige Bruselas en 2019 y 2020, as como de que incumpla las normas europeas que requieren reducir la deuda pblica en ambos ejercicios.

En este contexto, el Ejecutivo comunitario pidi a Espaa tomar medidas este ao y el que viene para asegurar que el gasto pblico primario no crece ms de un 0,9% del PIB en 2020, de modo que cumpla con el requerido ajuste estructural -sin tener en cuenta el ciclo econmico- del 0,65 % del PIB ese ao.

Asimismo, recomienda «usar las ganancias inesperadas para acelerar la reduccin del ratio de deuda con respecto al PIB» y pide al pas «preservar la sostenibilidad del sistema de pensiones».

Brazo preventivo

Las cuentas espaolas pasan ahora a estar controladas en el llamado brazo ‘preventivo’, en el que, en lugar del dficit nominal, se tienen en cuenta los esfuerzos estructurales. Es decir, aquellos que se realizan sin tener en cuenta la aportacin del ciclo econmico.

Bruselas abri este expediente a Espaa el 18 de febrero de 2009 (tras haber registrado un desfase presupuestario el ao anterior del 4,4%) y propondr cerrarlo este mircoles, ms de diez aos despus y tras cuatro prrrogas: una concedida al Gobierno socialista de Jos Luis Rodrguez Zapatero y tres al Ejecutivo ‘popular’ de Mariano Rajoy.

El primer plazo exiga a Espaa reducir su dficit pblico por debajo del 3% del PIB (producto interior bruto) como muy tarde en 2012, pero el Gobierno de Zapatero solicit un ao ms de prrroga pocos meses despus de la apertura del procedimiento. Ya con Rajoy en la Moncloa, la UE concedi una nueva prrroga a Espaa hasta 2014, despus una nueva de dos aos, hasta 2016, y finalmente una ltima hasta 2018.

El verano de 2016 fue el momento ms tenso entre Bruselas y Madrid en el marco de este expediente. En ese momento, las autoridades europeas estuvieron cerca de multar a Espaa por relajar la aprobacin de medidas de consolidacin fiscal e incumplir el objetivo que estaba establecido para el ao anterior. El Ejecutivo comunitario cancel finalmente dicha multa y tambin la congelacin de una parte de los fondos que recibe el pas.

El cierre del expediente llega despus de que las administraciones pblicas cerraran el ao pasado con un dficit del 2,48%, ms de medio punto por debajo del umbral del 3% aunque es casi tres puntos superior al objetivo pactado con Bruselas, que era del 2,2%.

Desde el 11% del PIB de saldo negativo marcado en 2008, baj al 9,4% un ao despus, para posteriormente encadenar dos aos de crecimiento: 9,6% en 2011 y 10,5% en 2012. A partir de entonces el dficit pblico encamin una senda de fuertes descensos y se redujo al 7% en 2013, 6% en 2014, 5,3% en 2015, 4,5% en 2016 y 3,1% en 2017.

Sanciones a Italia

Adems, la Comisin Europea ha activado el procedimiento para sancionar a Italia por no haber adoptado medidas suficientes para reducir su deuda pblica, que supera el 130% del PIB y seguir creciendo en los prximos aos, en un paso que abre la puerta a una multa de unos 3.500 millones de euros.