Революція у переробці пластику: Ензими вивільняють енергію для перетворення відходів

У самому серці центральної Франції компанія Carbios, новаторська компанія, очолює революцію у переробці відходів за допомогою ензимів. Каталізатором змін став скромний фермент, виявлений у купі гниючого листя, відомий як LCC – кутиназа компосту з листя та гілок.

Спочатку його використовували для допомоги мікробам у розщепленні воскового покриття листя, але потенціал LCC у боротьбі з пластиковими відходами привернув увагу Сінтаві Сулаймана з Університету Осаки. Експеримент Сулаймана з фрагментами пластикової упаковки та LCC виявив дивовижну трансформацію за одну ніч, що дало надію на вирішення проблеми пластикового забруднення.

Компанія Carbios на чолі з головним науковим співробітником, професором Аленом Марті, розпочала восьмирічну роботу з реінжинірингу LCC у спеціаліста з ПЕТ. Результатом став фермент, настільки ефективний, що він може розщеплювати ПЕТ-полімери на складові мономери, необхідні для виробництва нового пластику. Професор Марті порівнює цей процес з розщепленням перлового намиста, звільняючи перлини для повторного використання.

Carbios розробив демонстраційний завод у Клермон-Феррані, що нагадує мікропивоварню, де циліндричний реактор переробляє ПЕТ-пластик. Завод не лише переробляє традиційні пластикові пляшки, але й текстильні матеріали з високим вмістом поліестеру, що є значним внеском у світове виробництво волокон для одягу.

Інноваційний процес передбачає подрібнення текстилю та ретельне видалення ґудзиків і блискіток перед тим, як перетворити тканину на м’які гранули. Гранули, суміш ПЕТ та інших тканин, пропонують стале рішення для утилізації відходів одягу.

Carbios готується до розширення виробництва, плануючи відкрити фабрику на північному сході Франції до 2025 року. Підприємство планує переробляти 50 000 тонн ПЕТ-відходів щороку, співпрацюючи з такими великими брендами, як Nestle, L’Oréal та PepsiCo.

Хоча Carbios має на меті ліцензувати процес переробки іншим компаніям, попереду ще багато викликів, зокрема, вища вартість хімічних мономерів, які неможливо відрізнити від нафтохімічних, порівняно з тими, що отримують з нафтопродуктів. Однак Carbios очікує зниження витрат з часом, коли стане доступним доступ до більшої кількості сировини.

У той час як Carbios є лідером у переробці за допомогою ферментів, інші дослідницькі групи вивчають подібні методи переробки ПЕТ. Однак Carbios стоїть на передовій, прокладаючи шлях, який може революціонізувати переробку пластику в усьому світі.

У світі, де щорічно переробляється менш як 10% пластику, інноваційний підхід Carbios дає надію на стійке та екологічне майбутнє. Шлях від гниючого листя до найсучаснішого рішення з переробки демонструє силу науки у розв’язання екологічних проблем.