Білі ведмеді в Гудзоновій затоці стикаються зі зростаючою загрозою голоду

Білі ведмеді в Гудзоновій затоці, Канада, намагаються пристосуватися до тривалих без льодових періодів, спричинених кліматичною кризою. Незважаючи на зусилля урізноманітнити свій раціон, ці знакові арктичні хижаки наражаються на зростаючий ризик голоду, оскільки вони проводять більше часу на суші через зменшення морського льоду.

Стратегії виживання

Традиційно покладаючись на морську кригу для полювання на тюленів, білі ведмеді тепер змушені шукати альтернативні джерела їжі на суші в теплі місяці. Нещодавнє дослідження за участю 20 білих ведмедів виявило різноманітні спроби прогодувати себе, включаючи споживання трави, ягід і доступних туш. Деякі ведмеді навіть здійснювали далекі запливи в пошуках їжі.

Незважаючи на свою винахідливість, зусилля білих ведмедів, спрямовані на пошук наземної їжі, не відповідають їхнім харчовим потребам. Більшість ведмедів, за якими велося спостереження в рамках дослідження, втратили вагу, що свідчить про недостатнє споживання калорій порівняно з традиційним раціоном морських ссавців. Цей висновок підкреслює нагальну потребу вжити заходів для пом’якшення впливу зміни клімату на дику природу Арктики.

Заклик до дій

Експерти підкреслюють, що виживання білих ведмедів залежить від глобальних зусиль з обмеження викидів парникових газів і дотримання мети Паризької угоди щодо обмеження глобального потепління на 1,5°C вище доіндустріального рівня. Оскільки Арктика продовжує теплішати з тривожною швидкістю, доля популяції білих ведмедів – і ширшої екосистеми – висить на волосині.