La salida de Lagarde abre una nueva batalla para encabezar el FMI

La inminente salida de Christine Lagarde del Fondo Monetario Internacional (FMI) abre una compleja batalla por su reemplazo al frente de un organismo clave en el sistema financiero internacional, que ha dirigido desde 2011.

«Estoy honrada de haber sido nominada para la Presidencia del Banco Central Europeo», indic Lagarde en un comunicado.

«A la luz de esto, y tras consultar con el comit de tica del Directorio Ejecutivo del FMI, he decidido renunciar de manera temporal a mis responsabilidades como directora gerente del Fondo durante el periodo de nominacin», agreg en su breve anuncio.

El Directorio Ejecutivo del Fondo, formado por 24 miembros, emiti un comunicado en el que afirm que tomaba nota de la nominacin de Lagarde al Banco Central Europeo: «Aceptamos la decisin de la seora Lagarde de ceder temporalmente sus responsabilidades en el FMI durante el perodo de nominacin».

«Tenemos plena confianza en el primer subdirector gerente, David Lipton, como director gerente interino del FMI», dijo el Directorio Ejecutivo del Fondo.

Aunque todava le restaban dos aos de mandato al frente de la institucin que presida desde 2011, lo cierto es que desde haca tiempo se rumoreaba sobre la posibilidad de que Lagarde cruzase de nuevo el Atlntico de vuelta a Europa.

La ms inesperado es el cargo escogido: presidenta del todopoderoso Banco Central Europeo (BCE), en un momento en que el rgano emisor europeo ha decidido aplazar el fin del estmulo monetario para apoyar la todava endeble recuperacin en la zona euro.

Lagarde, abogada de formacin y con una amplia experiencia poltica, no es economista.

En Washington, no obstante, ha logrado hacerse respetar como la primera mujer al frente del Fondo en sus ms de siete dcadas de historia y mantener el rumbo de la institucin en plena tormenta con la profunda y peligrosa crisis de deuda en Europa, incluida la mancha del dudoso xito del programa de rescate a Grecia.

Entre sus logros figuran haber dado mayor flexibilidad al organismo que es referente de la ortodoxia econmica mundial y aumentar el nfasis en la desigualdad, el cambio climtico y cuestiones de gnero.

Deja abierto, asimismo, el mayor programa en la historia de la institucin con Argentina, por valor de 56.000 millones de dlares.

Ahora se abre el complicado escenario sobre quin le suceder al frente del Fondo, un puesto clave en la arquitectura econmica mundial y que responde a un delicado equilibrio de poder.

Fruto de una norma no escrita tras los acuerdos de Bretton Woods de 1944 en los que se fund el FMI y su institucin hermana, el Banco Mundial, las grandes potencias se repartieron la designacin de la direccin de ambos organismos.

Estados Unidos escoge al presidente del BM, mientras que Europa selecciona al jefe del Fondo.

Este sistema ha generado quejas por parte de las economas emergentes y organizaciones no gubernamentales (ONG), quienes han criticado la falta de transparencia y que no refleje la evolucin actual en la economa global.

En 2011, Lagarde compiti con la candidatura del entonces gobernador del Banco de Mxico, Agustn Carstens. Sin embargo, para su reeleccin en 2016 sali elegida sin oposicin alguna.

«Quiero empezar pronto con Lagarde, fue una gran lder en el FMI pero es hora de un proceso abierto y competitivo para seleccionar a su sucesor – hay candidatos cualificados de otros pases ms all de Europa», afirm en un tuit Charles Kenny, investigador del Center for Global Development.

Precisamente este ao, la tradicin se mantuvo en el Banco Mundial, cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, seleccion al candidato para liderarlo, David Malpass, quien asumi el cargo en abril despus de que ningn otro pas presentase una opcin alternativa.

Queda por ver si China, la gran potencia econmica emergente, decide desafiar el «statu quo» y cuenta con los respaldos suficientes para impulsar una candidatura alternativa, algo que no ser fcil dado que EE.UU. y Europa juntos cuentan con el mayor peso en los votos en el seno del Fondo.