Reino Unido se prepara para una ‘catstrofe econmica’ tras el Brexit

Aunque el primer ministro dijo el mes pasado que el Brexit ser una «enorme oportunidad econmica», los economistas independientes y el Banco de Inglaterra creen que la salida tendr consecuencias negativas.

Ante la insistencia de Boris Johnson de que Reino Unido abandone la UE con o sin acuerdo en la fecha prevista de salida, el 31 de octubre, Reino Unido se prepara para una importante catstrofe econmica. Aunque el primer ministro dijo el mes pasado que el Brexit era una «enorme oportunidad econmica», casi todos los economistas independientes y el Banco de Inglaterra (BoE) prevn que la salida tenGA consecuencias negativas para la economa.

Mark Carney, gobernador del BoE asegur este mes que un Brexit sin acuerdo tendra un impacto instantneo para la economa.

Mientras los diputados de Westminster se preparan para intentar frenar a Johnson y su intencin de salir de la UE de forma abrupta, el diario Financial Times analiza el actual estado de la ecomoma.

La economa britnica se contrajo en el segundo trimestre por primera vez en casi siete aos. El PIB cay un 0,2% en los tres meses hasta junio.

Este ao, la economa ha oscilado con el Brexit. En el primer trimestre, la produccin se vio impulsada por el aumento de la actividad de las empresas manufactureras britnicas, que tuvieron que hacer frente a la demanda extranjera propiciada por los temores de que hubiera un Brexit sin acuerdo el 29 de marzo, la fecha original de salida de la UE.

En el segundo trimestre, la produccin cay en parte por el cierre de plantas de los fabricantes de coches en abril, que se anticiparon a las turbulencias relacionadas con el Brexit el 29 de marzo.

Ms preocupante es el estancamiento del sector servicios, con una clara debilidad en los sectores financiero y servicios. La libra esterlina cay un 10% tras el referndum sobre el Brexit celebrado en 2016 y se ha mantenido relativamente estable frente a las divisas de los socios comerciales de Reino Unido.

Sin embargo desde mayo, la libra ha vuelto a caer, lo que refleja el aumento de las posibilidades de un Brexit duro desde que la ex primera ministra Theresa May anunci sus planes de dimisin y las declaraciones de Boris Johnson aumentaran las posibilidades de que Reino Unido abandonara la UE sin acuerdo.

Con una cada de la libra de ms del 7% desde principios de mayo, el veredicto de los mercados de divisas es que un Brexit no-deal supondra un golpe para la competitividad de Reino Unido, que necesita una libra ms dbil.

Una depreciacin de la libra aumenta la competitividad de las exportaciones de Reino Unido, pero, si sirven de ejemplo las depreciaciones de 2008 y 2016, el principal efecto ser un aumento de la inflacin.

La inversin empresarial ha sido dbil en todo el mundo, pero especialmente en Reino Unido, ya que las empresas han evitado el gasto ante la incertidumbre que rodea al Brexit.

El crecimiento en la inversin -en reas como el material de transporte, la maquinaria y la informtica y los edificios y las infraestructuras- se ha estancado en el punto del ciclo econmico en el que normalmente aumentara rpidamente.

Aunque la inversin empresarial cay a lo largo de todo 2018, registr un breve repunte en el primer trimestre de este ao aunque volvi a caer en el segundo trimestre. Pero el Brexit no es, ni de lejos, lo nico que preocupa a las empresas, ante el aumento de las tensiones comerciales a nivel global, que tambin est afectando a la inversin.

Las empresas han aumentado las contrataciones, por lo que el ndice de desempleo se sita en el 3,9%, el mnimo de los ltimos 45 aos. El dato sorprende incluso a las autoridades, que se preguntan cmo es posible que la ecomoma cree tanto empleo.

La relacin directa entre la cada de desempleo y el incremento salarial a partir de 2001 se debe en parte a la presin sobre las empresas para que aumenten los salarios; sin embargo, la economa ofrece ahora un menor crecimiento de los beneficios para cualquier nivel de desempleo.

Esto refleja la debilidad de la productividad en Reino Unido, que limita la capacidad de las empresas de aumentar los salarios. No obstante, con el crecimiento salarial cercano al 4%, los ingresos de los hogares seguirn creciendo.

Por otra parte, la confianza de los consumidores ha cado con respecto a 2015, aunque en los ltimos tres aos stos han sostenido la economa y todo apunta a que as seguir siendo. Las ventas del sector distribucin crecieron un 0,5% en los tres meses hasta julio.

El ndice de confianza del consumidor elaborado por GfK muestra que los hogares estn satisfechos con su situacin financiera y con la percepcin que tienen de la economa en general.

El punto ms negro son las ventas de automviles, lo que refleja que los consumidores estn aplazando las grandes compras. Las ventas de nuevos vehculos en julio registraron su nivel ms bajo desde 2012, segn Society of Motor Manufacturers and Traders.

Y, con la tasa de empleo en niveles rcord, el futuro crecimiento de la economa depende en gran parte en garantizar un aumento de la producin de los trabajadores.

Sin embargo, el crecimiento de la productividad ha sido decepcionante desde la crisis financiera. La tasa media de crecimiento anual por hora trabajada no ha superado el 0,2% en los ltimos 11 aos.

Aunque el BoE calcula que crecer un 0,9%, factores como la elevada tasa de empleo y la jubilacin de los nacidos en la poca del baby boom hacen que el banco central calcule que el ndice de crecimiento de la economa pasar del 1,7% en los ltimos cuatro aos al 1,4% en el futuro.

Arreglar la crisis de productividad es el mayor reto que tiene la economa britnica por delante.