El PIB britnico cae por el tortuoso proceso del Brexit

La actividad baj un 0,4% en abril y los analistas elevan el riesgo de una recesin.

El tortuoso proceso del Brexit hizo que la economa britnica sufriera una cada de actividad del 0,4% en el mes de abril, como consecuencia sobre todo del cierre temporal de varias fbricas de produccin de automviles.

Plantas de compaas como Jaguar Land Rover, Honda, Peugeot y BMW realizaron paradas programadas de sus factoras al comienzo de abril, por el temor que tenan a que Reino Unido dejara la Unin Europea (UE) sin acuerdo en la fecha prevista del 29 de marzo, lo que hubiera afectado a sus cadenas de suministro. Aunque el da del Brexit se retras al 31 de octubre, los fabricantes mantuvieron esos cierres.

Como resultado de ello, el nmero de vehculos producidos en las instalaciones britnicas baj un 24% en abril. Adems, otras fbricas que haban hecho acopio de inventario en previsin de un Brexit duro durante el primer trimestre, tambin moderaron su actividad en ese mes, haciendo que el conjunto de la produccin industrial descendiera un 3,9%. El sector servicios se mantuvo estancado, segn los datos de la Oficina Nacional de Estadsticas publicados hoy.

Pese al revs mensual, el PIB agregado de los tres meses hasta abril todava arroja un crecimiento positivo del 0,3%. Sin embargo, los analistas son negativos respecto al resto del ejercicio. El Instituto Nacional de Anlisis Social y Econmico (Niesr, por sus siglas en ingls), anticipa que el segundo trimestre de 2019 se saldar con una contraccin del PIB del 0,2%. «Los ltimos sondeos de empresas sealan que no se ha producido una recuperacin material de la produccin en mayo», seala Garry Young, analista de esa organizacin. Adems, «el escenario subyacente es tambin bastante dbil, con la incertidumbre del Brexit a nivel domstico y las tensiones comerciales en el exterior frenando las inversiones y el crecimiento econmico».

De una opinin similar es Sreekala Kochugovindan, de Barclays. «Incluso teniendo en cuenta un posible rebote de la actividad industrial, el mantenimiento de la debilidad en construccin y servicios implica una moderada contraccin en el segundo trimestre». Si durante el verano se mantiene la incertidumbre del Brexit, de cara a la nueva fecha de salida de la UE del 31 de octubre, el pas podra ir a una recesin tcnica, con dos trimestres consecutivos de contraccin.

La libra baj hoy frente al euro y el dlar tras conocerse los datos del PIB, ya que stos fueron peores de lo previsto por los analistas.

Segn James Smith, de ING, «es improbable que el Banco de Inglaterra pueda subir tipos en 2019». Junto al frenazo econmico, «la creciente preocupacin por un Brexit sin acuerdo, as como la mayor probabilidad de unas elecciones generales anticipadas este otoo, hacen probable que el banco central se mantenga a la espera durante todo el ao».