El campo, cuarto sector ms contaminante, en busca de una mayor sostenibilidad

La agricultura y la ganadera son el cuarto sector en emisiones de gases de efecto invernadero, y a pesar de los esfuerzos que hacen para reducirlos y facilitar la absorcin de C02 les queda an camino por andar en pro de la sostenibilidad.

Esta semana, la ONU les ha puesto en el foco de inters con un informe de expertos en el que se piden unos usos en el agroalimentario ms respetuosos con el medio ambiente, adems de apostar por dietas que usen alimentos procedentes de fuentes ms sostenibles y reducir el desperdicio alimentario.

Los gases que emite el ganado pueden parecen irrelevantes, pero generan en Espaa unas emisiones anuales de metano de 17 millones de toneladas en C02 equivalentes.

Tambin la agricultura se lleva su parte: el uso de fertilizantes en los suelos agrcolas est detrs de la emisin de xido nitroso de 12,4 millones de toneladas en C02 equivalente al ao.

Son datos de 2017, facilitados por el Gobierno, en los que se explica que la gestin del estircol supone la expulsin de casi nueve millones de toneladas, lista a la que se suman otras actividades como el cultivo de arroz, las quemas de residuos agrcolas, aplicacin de urea en el campo o el uso de maquinaria.

A pesar de ello, la buena gestin de pastizales y de tierras de cultivo sirven de sumideros de C02, que capturan cada ao en unos cuatro millones de toneladas.

En total, el primario representa el 12% de las emisiones, un 3,1% ms que en 2017, y la ganadera es responsable del 66% del total del sector.

El aumento de los censos del vacuno de carne y del porcino blanco est detrs del incremento del 2 % de las emisiones en la ganadera en 2017 en Espaa, segn el informe del Ejecutivo.

Es precisamente esas cabaas ganaderas, por las emisiones de metano y la mayor produccin de purines, sobre las que muchas veces se pone el foco meditico.

Pero, a su vez, son de las que mayor conciencia tienen del problema, como aseguran desde la Organizacin Interprofesional de la Carne de Vacuno (Provacuno): su director, Javier Lpez, defiende que estn «totalmente comprometidos» a reducir progresivamente las emisiones y recuerda el programa «Life Beef Carbon» del sector.

Su objetivo es que el ganado vacuno reduzca un 15% su huella de carbono en los prximos 10 aos, con medidas que abarcan el mbito sanitario, el reproductivo y el de la alimentacin del animal.

Desde la plataforma Carne y Salud, en la que est representada la mayor parte de la produccin y la industria crnica, subrayan que el sector espaol y comunitario es un referente internacional por su trabajo en la sostenibilidad de sus producciones.

Ejemplos de este compromiso, segn sealan, es la reduccin de un 47% de las emisiones de amoniaco y un 54% las de metano en el sector porcino en los ltimos aos, junto con el ahorro de hasta un 30% en el uso de agua por cada kilo de carne producido.

Adems, desde la organizacin mantienen que la ganadera preserva «importantes» ecosistemas que no seran viables sin su utilizacin, como las dehesas.

En el caso de la industria crnica, defienden su aportacin a la lucha contra el cambio climtico y desde la Federacin Empresarial de Carnes e Industrias Crnicas (Fecic) remarcan que ya han comenzado los trabajos para elaborar el primer documento de mejores tcnicas disponibles para mataderos y subproductos animales en el mbito europeo que establecer unos niveles de emisiones asociados al uso de las mejores tcnicas disponibles.

A ello, suman los trabajos para desarrollar envases y embalajes ms sostenibles, segn explican.

El sector agrcola, por ejemplo, est intentando minimizar el consumo de fertilizantes, especialmente los nitrogenados.

La Universidad Politcnica de Cartagena (UPCT) present hace varios meses una tesis que apostaba por el caup -una juda tpica de frica y Asia- para usarla como rotacin de cultivos porque facilita la fijacin de nitrgeno atmosfrico y reduce la necesidad de fertilizantes, disminuyendo as las emisiones.

En Zaragoza, un equipo del Centro Superior de Investigaciones Cientficas est investigando los mecanismos de las plantas para la absorcin del hierro para disear mtodos de fertilizacin ms sostenibles, en lugar de los actuales productos artificiales.

El sector agroganadero intenta avanzar en proyectos que les permitan avanzar en un contexto mundial que les exige una accin continua para producir alimentos de forma ms sostenible pero compatible con el reto de alimentar a una poblacin mundial creciente.