小而强大：独立零售商如何度过假期

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阿米娜·艾哈迈德（Amina Ahmad）在打蜡时遇到了麻烦。 Ahmad是Handmade Habitat的创始人，这是一家小型公司，总部设在华盛顿特区，主要生产天然大​​豆蜡蜡烛和美容产品。Ahmad说，近年来，用于其产品的原材料价格急剧上涨。 她说，当特朗普政府四年前就职时，“你可能以每盒50磅52美元的价格买到一盒蜡，现在是72美元。” 她解释说：“我们无法提高价格以达到我们以前的利润率。这很大程度上是因为我们使用了大豆蜡。”她说，这是过去几年关税摊牌中的一种产品。 。 艾哈迈德说：“大豆确实引起了价格的大幅上涨，然后由于大流行，价格甚至上涨了更多。” 由于供应链问题，而且每个人似乎都在寻求相同的产品，因此过去难以采购的材料现在很难获得。 她为蜡烛使用的一种基本罐子缺货将近三个月。 COVID-19的发作可能被视为所有零售业发生变化的时刻。 但是，关注因健康危机而在行业中引发的问题并不是全部。 流行病大都加速了复杂的问题，无论大小企业都已经开始着手解决了。 随着独立零售商进入假日季节，他们的痛苦点在很多方面都模仿了大型零售商的痛苦点。 但是，由于利润微薄，大流行指南不断变化以及广大公众可能无法完全理解的挑战，因此，小型企业今年将面临很多挑战。 较小规模的解决方案在美国，独立公司是一支强大的力量。 根据美国小型企业管理办公室的《 2020年小型企业概况》，美国有3170万家小型企业，雇用了将近6100万人，占劳动力的47％以上。 此外，小企业在2019年创造了160万个净工作岗位，其中员工人数少于20人的公司获得了最大的收益。 今年春天，当COVID-19登陆美国时，所有这些小企业都面临着与大型商店相同的问题。 大多数不得不关闭，因此暂停了操作。 规模越来越大的企业不得不迅速转向不断变化的零售格局。 对于许多小型企业而言，这是他们第一次不得不将运营调整为数字化。 华盛顿塔科马礼品精品店Adorned Abode的所有者贝尼塔·史密斯（Benita Smith）于三月暂时关闭时，她没有网站。 自从她迅速迁移到开设电子商务渠道以来的几个月中。 Smith还为她的客户提供了其他服务，包括路边取货和送货上门。 客户可以在她的商店中预订私人购物约会，而Smith则安排虚拟购物，以帮助客户找到完美的礼物。 史密斯并不孤单。 根据Bluehost对小型企业的调查，在过去11个月中，有48％的小型企业所有者开设了在线商店。 Bluehost总经理兼高级副总裁Suhaib Zaheer在电子邮件中说：“随着越来越多的消费者计划今年在网上购物，小企业主将在假期中面临独特的挑战。” “与往年相比，今年的传统广告和客流量不那么有效，这导致小企业主在网上获得新客户和销售。” 贝尼塔·史密斯（Benita Smith），华盛顿州塔科马市Adorned Abode店主。 Adorned Abode授予的许可在不到一年的时间里发生了许多运营变化，但Smith却在小范围内完成了其他大型零售商在过去几个月中也已推出的工作。 在第三季度收益中，Target报告说，包括接单，开车和运送的当天服务在该季度增长了217％。 百思买利用实体店来履行电子商务订单，目前为90％以上的客户提供次日在线订单。 Neiman Marcus在去年夏天通过允许客户预约店内购物或路边取货或通过视频与造型师合作来增强其数字产品。 数字化工作正在发挥作用。 对于史密斯来说，增加电子商务专门为以前没有到实体商店的本地受众打开了大门。 她说：“许多在社交媒体上关注我并提供评论和支持的本地人从未去过商店。” “当商店上线时，他们下订单进行运输和交货。因此，这向我显示，有一部分人不方便他们出来-无论他们是否必须处理停车或停车费用。交通或类似的东西。” 航运难题到2020年假期，航运将不可避免地成为一个痛点。由于最近COVID-19案例激增，消费者在很大程度上避免了店内购物，因此电子商务已经开始取代它。 进入购物季节，Salesforce的一项研究发现，有47％的消费者表示，与去年的假日季节相比，今年他们对在线购物更感兴趣。eMarketer预测，在线销售额将增长近36％，达到1900亿美元以上。 感恩节周末看到电子商务销售激增，而客流量急剧下降。 根据Adobe Analytics的数据，黑色星期五的在线销售额达到90亿美元，比去年增长了近22％，而《网络星期一》的销售额达到了创纪录的108亿美元。 小型企业当天的在线销售量增长了501％。 所有这些在线购物意味着需要交付的包裹数量急剧增加。 大型零售商已经遇到了问题。 在夏季，主要的送货公司宣布了最高附加费，预计即将到来的假期季节。 联邦快递（FedEx）在7月份的收益电话会议中表示，高峰附加费现在已成为新常态，因为大流行将包裹数量从B2B转移到成本更高的B2C交付中。 大约在同一时间，UPS还发布了类似的通知，要求增加本赛季的收费。 为了使运输进一步复杂化，《华尔街日报》最近在上周报道说，UPS施加了限制，并指示驾驶员不要从Gap，Nike，LL Bean和Macy’s等零售商处取货。 尽管传统玩家继续遇到运输难题，但较小的零售商也遇到了同样的麻烦，他们发现自己也承受着一系列订单。 Smith于今年4月开始发货。 她说：“我觉得我在花费很多时间和精力上努力使运输正确，”她非常注意为客户包装物品，使产品看起来不错并安全地到达目的地。 但是，小企业面临的挑战之一是如何有效地打包和运输-大公司也同样在这一领域挣扎。 另一个挑战是管理购物者对物品可以多快到达目的地的期望，尤其是在运输量如此高的季节。 手工栖息地的艾哈迈德说：“运输不是小企业或任何人都可以控制的东西。” “发货是我们无能为力的事情。一旦离开工作室，我将无法控制它所发生的事情。因为老实说，每年很多时候，USPS确实超载了。” 社区的力量尽管所有零售业都在努力使假期取得成功，但小型企业却拥有许多大型连锁企业所没有的东西：当地社区的力量。 通过电子商务购买商品通常是一种实用而有效的途径，但是该渠道尚未掌握发现和个性化体验的魔力。 例如，购物者通常在踏上亚马逊购物之初就必须知道自己要购买的商品，而不是缩成完美的礼物。 BDO零售业务全国负责人Natalie Kotlyar表示：“由于大流行，许多消费者今年都在本地或网上购物，这为较小的零售商打开了一个窗口，吸引了以前只为大型购物中心和购物中心保留的部分消费者注意力。”和消费品业务。 “为了拥有旺盛的假期，基本零售商还必须关注假日购物者，以使他们转变为基本产品的未来买家。较小的零售商往往会提供更好的客户服务和更独特的手工礼品类产品，这样他们就占了上风。” 史密斯（Smith）和艾哈迈德（Ahmad）今年都看到了自己的当地社区集会。 史密斯说：“我们的社区是生死攸关的。” “我觉得我们的本地社区，他们可能与在线社区有着不同的需求。…对于我们的本地社区，他们真的很想知道它是在本地采购的，而且制造商还是在做或做较小的业务。在网上，人们只是在搜索。有时人们并不总是对事物的来源进行投资。” 艾哈迈德（Ahmad）也发现，即使她的产品在美国各地的50多家商店中都有销售，她的大部分在线订单仍被运送到哥伦比亚特区以及马里兰州和弗吉尼亚州附近。 当春天运送她产品的商店关闭时，她的顾客在网上找到了她。 她说：“感觉社区的支持真的很棒。” 艾哈迈德说：“对我来说，今年更多的是关于社区，而不仅仅是疯狂的零售周期，就像大多数零售商将进入后期资本主义思维方式一样。” “这是一个奇怪的一年，这是一个疯狂的一年。假装看起来像正常的事情是愚蠢的。而且如果我们能做一件事，那就可以将其付清。”

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